作者/莊士鋐

蓮花化身不簡單，割肉刮骨豈說難

洗心革面封中壇，助武伐紂萬代傳

　　什麼神明最能代表臺灣本土的信仰特色？只要看過2009年高雄世運開幕式的人就會明白～一尊尊大型的「尪仔」騎著機車帥氣出場，發光的眼鏡與華麗的盔甲，搭配上稚氣的臉龐與親切的笑容，沒錯！這就是目前最火熱的電音三太子。動感強力的音樂，結合傳統在地信仰，看著三太子跳著新潮的舞蹈，不僅不會突兀，反而意外地符合太子爺活潑好玩的性格。
 

　  太子爺哪吒，是位神力無窮統御天兵天將的大元帥，他的元神是三頭六臂、手持五寶，每當現出真身降妖除魔時，總是驚天動地、威猛駭人。不過，祂平時卻是顯現童子身，在臺灣的民間信仰中，不難發現許多調皮搗蛋的事蹟和故事，不但信眾們時常以玩具獻供，甚至許多塑像在設計上是咬著奶嘴的！由此看來，三太子給人的印象便像小朋友一樣，是容易親近又坦率正直的神明。
 

開基祖廟分靈滿天下

　　談到祭拜太子爺的廟宇，台南新營太子宮毫無疑問的是臺灣開基祖廟，更神奇的是，「太子宮」既是地名、也是廟名，足見太子爺的威德確實造福當地甚偉。太子宮同時也是歷史最悠久的總廟，分靈而出的太子爺金身不計其數，每年農曆九月九日太子爺聖誕千秋，各地宮廟陣頭返回謁祖朝拜，這熱鬧的「太子宮香期」是暨媽祖遶境之外的超大型節慶活動唷。
 

　　太子宮的源起是於明末清初時，由許培元、洪濟舟、何世平、周以德、李中成五位先祖，為躲避滿清戰亂，攜奉中壇元帥金身及神轎一頂、宣德年間的銅製香爐、銅鑼等諸多神器由廈門海港出海。一路驚濤駭浪、驚險萬分的抵達虎尾寮（今嘉義縣布袋鎮好美里），轉航經由小河道，來到鹽水港南方上岸，在鹽水東南方約三公里處，發現狀似「龍盤」的大水溝，飲水確定後，決定留下開墾拓荒，建立聚落。用草搭建「太子宮」小廟暫時奉祀中壇元帥，同時以「太子宮」為聚落定名。
 

哪吒與桃太郎，出生好類似

　　太子爺在塵世的名字為哪吒，是商朝擔任陳塘關總兵、後來受封為托塔天王李靖的第三個兒子。相傳他是靈珠子投胎，母親懷了他整整三年零六個月才生下來，但看到的不是嬰兒，而是一個大肉球！李靖大驚之下認為這一定是個妖怪，於是揮劍劈砍…沒想到裡頭竟然包著一個白白胖胖的嬰孩，也就是後來在封神臺賜封為中壇元帥的哪吒。
 

　　哪吒天生神力，又拜得乾元山金光洞太乙真人為師，學藝習武盡顯神通！有次哪吒在東海玩水與龍王的三兒子敖丙起了衝突，於是兩個「三太子」發生激烈大戰，哪吒怒氣攻心之下不但殺了敖丙還抽了他的龍筋。自知犯下了滔天大錯，又面對龍王率領蝦兵蟹將向父母問罪，哪吒為了不連累父母，於是當眾割肉還母、剔骨還父，成了無依飄盪的亡靈。
 

　　他師父太乙真人心生憐憫，特地去到玉蓮池裡採得蓮花兩枝、荷葉三片，讓他化身重生。浴火重生的哪吒，感念父母與師父的大恩，也懺悔年少輕狂的莽撞，於是洗心革面、進德修業。而太乙真人更傳給他天界五寶助其懲奸除惡，分別是風火輪、混天綾、乾坤圈、火尖槍與九龍神火罩。當時正值武王伐紂，哪吒便幫助西歧元帥姜子牙進軍殷都，消滅紂王、征討妲己，終於完成大業受封天庭。
 

建新廟～香客多到塞不下

　　由於香客絡繹不絕，逐漸無法容納全省各地湧來的進香香客，於是於民國七十年開始動工建築新廟，歷時十年，於民國八十一年興建完成。?太子宮新廟廟頂有一尊巨型中壇元帥銅像，高卅一台尺，重約十二噸，身穿甲冑、腰掛混天綾、右手握火尖鎗、左手持乾坤圈，腳踏風火輪，居高臨下威風凜凜的俯視大地。
 

　　在道教中對哪吒有一段精采的形容：「本是玉皇駕下大羅仙，身長六丈，首帶金輪，三頭九眼八臂，口吐青雲，足踏盤石，手持法律，大喊一聲，雲降雨從，乾坤爍動。」香港科幻小說家衛斯理（倪匡）曾經這樣評價過哪吒：「常常羨慕哪吒三太子能夠削骨還父，割肉還母，了卻了血肉之軀，從此自由自在，再也不必受父母所生肉體的束縛。蓮花化身之後，便進入了生命的高級形態，以靈魂為主的生命形式，摒棄了百無一是的臭皮囊。」
 

　　每年從八月開始，各地方太子爺分靈廟及信眾，就相繼組團進入新營，農曆九月初一到初九的這段期間，更是香客湧入的顛峰期，舉目四望皆是香客、陣頭、乩童與神轎所組成的團團香陣，把新營市區的大小馬路擠得水瀉不通，鑼鼓聲、鞭炮聲不斷，宛如過年一樣熱鬧滾滾，喜愛欣賞「大場面、大排場」的您可千萬不能錯過。

（新營太子宮/圖片提供）

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